Биография Сергея Есенина
Порой звучат надсоновские мотивы тоски, одиночества и смерти. В некоторых стихотворениях (напр., «Я зажег свой костер») сказывается влияние А. В. Кольцова. Гражданское кредо Есенина той поры передает стихотворение «Поэт»: «Он поэт, поэт народный, / Он поэт родной земли». В целом же ранние произведения Есенина подражательны и несовершенны, в них с трудом угадывается будущий поэтический талант.
К этому времени (1912) принято относить, основываясь на авторской датировке, и историческую поэму Есенина — «Песнь о Евпатии Коловрате...» (впервые напечатана в 1918). Однако по композиции, стилистике, языку эта вещь обнаруживает родство с «малыми» историческими поэмами, созданными в 1914 («Марфа Посадница», «Ус»). Датировки, произведенные позднее самим Есениным, неоднократно и обоснованно ставились под сомнение (полемику по этому вопросу см.: ВЛ, 1972, № 9).
Поселившись в Москве с августа 1912, Есенин служит в мясной лавке, где работает приказчиком его отец. Отношения с отцом, которому были чужды духовные устремления сына, не сложились. Есенин меняет работу, через год между ними происходит разрыв.
До февраля 1913 Есенин служит в конторе книгоиздательства «Культура», затем — в типографии товарищества И. Д. Сытина (сначала в экспедиции, потом подчитчиком). Работа в типографии и близость с «суриковцами», многие из которых были настроены революционно, обострили внимание Есенина к общественным вопросам. В числе 50 рабочих он подписал в марте 1913 письмо к члену 4-й Государственной думы Р. В. Малиновскому «пяти групп сознательных рабочих Замоскворецкого р-на г. Москвы», в котором заявлялось о солидарности московских рабочих с фракцией большевиков в их борьбе против ликвидаторов. В результате этой акции Есенин оказался под негласным надзором полиции. Из опубликованных к настоящему времени материалов ЦГАОР явствует, что Есенин в 1913—1914 был связан с социал-демократами, распространял нелегальную литературу, участвовал в организации их собраний и т. п. (см.: Белоусов В., С. Есенин. Литературная хроника, ч. 1 — 1895—1920, М., 1969; Шалагинова Л., Е. в рев. Москве (1912—1914). — ВЛ, 1987, № 11). В августе или сентябре 1913 у Есенина был произведен обыск (т. 6, с. 42—43). В типографии Сытина Сергей Есенин познакомился и вступил в гражданский брак с А. Р. Изрядновой, работавшей там корректором. И хотя семья существовала недолго, Изряднова всегда оставалась исключительно преданным Есенину другом, была матерью его первенца — Юрия (1914—1938, репрессирован).
В письмах Есенину 1912—1913 отразились его напряженные духовные искания тех лет. С одной стороны, он сохраняет верность идеалу «народного поэта»: «Хочу писать „Пророка“, в котором буду клеймить позором слепую, увязшую в пороках толпу... Отныне даю тебе клятву, буду следовать своему „Поэту“. Пусть меня ждут унижения, презрения и ссылки» (письмо Есенина к другу-земляку Г. А. Панфилову, август 1912); «Не думай ты, что я изменил своему народу! Нет!» (письмо к Бальзамовой, середина 1913). С другой стороны, у Есенина усиливаются в эту пору религиозные настроения, вызванные размышлениями над евангельскими текстами: «В настоящее время я читаю Евангелие и нахожу очень много для меня нового... Христос для меня совершенство» — писал Есенин в апреле 1913 Панфилову. В другом письме (от 23 апреля 1913), советуя Панфилову «любить и жалеть» людей — «и преступников, и подлецов, и лжецов, и страдальцев, и праведников», Есенин в то же время заявляет: «Я человек, познавший Истину, я не хочу более носить клички христианина и крестьянина». Эти разноречивые устремления молодого Есенина отражала, видимо, несохранившаяся драма «Пророк». Кроме того, как видно из письма Есенина к Бальзамовой от 1 июня 1913, ряд его произведений в 1913 был написан «под нависшею бурею гнева к деспотизму».